경영 스톡옵션 요즘 기업에서 가장 핫한 인사 제도 중 하나가 바로 ‘스톡옵션(Stock Option)’입니다.
하지만 실제로 스톡옵션을 도입하거나 행사하면서도 개념을 잘 모르는 경우가 대부분이에요.
스톡옵션은 단순한 보상책이 아니라 경영 철학과 기업 성장 전략의 핵심 수단입니다.
경영 스톡옵션 기본개념
경영 스톡옵션 주식매수선택권이란 회사 임직원이 미래에 일정한 가격으로 자사 주식을 매입할 수 있는 권리입니다.
| 스톡옵션 | 일정 기간 후 일정 가격으로 주식을 살 수 있는 권리 |
| 행사 가격 | 주식을 매입할 수 있는 가격 (지정된 가격) |
| 행사 시기 | 스톡옵션을 실제로 행사할 수 있는 시점 |
| 베스팅 기간 | 권리가 확정되기까지의 근속 기간 |
| 행사 차익 | 실제 주가 - 행사 가격 = 직원 수익 |
핵심은 ‘보상의 약속’이 아니라 ‘미래 가치를 공유하는 권리’입니다.
직원에게 단순 급여가 아닌, ‘주인 의식’을 부여하는 구조적 도구인 거죠.
도입하는 이유
| 우수 인재 확보 | 현금 보상 없이도 매력 있는 보상 제공 | 스타트업 인재 유치 가능 |
| 장기 근속 유도 | 베스팅 기간을 조건으로 설정 | 이직률 감소, 조직 안정화 |
| 성과 연동 보상 | 기업 성장과 개인 보상이 연결 | 동기부여 강화 |
| 비용 부담 경감 | 초기 자금 부족 시 현금 없이 보상 | 스타트업 생존율 상승 |
| 경영 효율 향상 | 구성원이 주가 상승에 기여 | 일체감 강화, 경영참여 유도 |
실제로 많은 유니콘 스타트업들이 스톡옵션을 활용해 초기 핵심 인력을 유지하고, IPO 이후 큰 성공을 함께 나누고 있습니다.
경영 스톡옵션 제도 법적 요건
경영 스톡옵션 대한민국에서는 상법과 벤처기업육성법을 기준으로 스톡옵션 발행 요건이 규정되어 있습니다.
| 부여 대상자 | 임직원, 감사, 자문역 | 주주총회 승인 후 확대 가능 |
| 총량 제한 | 발행주식총수의 15% 이내 (벤처기업은 50%까지 가능) | |
| 행사 가격 | 상장 전: 공정가액 이상 / 상장 후: 시가 이상 | |
| 주주총회 승인 | 발행 전 필수 (의결정족수: 2/3 이상 찬성) | |
| 베스팅 조건 | 최소 2~3년 이상 설정 권장 | |
| 행사 기간 | 2년 이상 10년 이내 설정 가능 |
‘무상’이 아닌 ‘선택권’이므로, 세금·회계상에서는 급여로 간주되지 않지만 행사 시점에는 과세 대상이 됩니다.
경영 스톡옵션 행사와 과세 구조
경영 스톡옵션 스톡옵션은 ‘받을 때’는 세금이 없지만, ‘행사할 때’와 ‘매도할 때’ 과세 타이밍이 다릅니다.
| 부여 시점 | 세금 없음 | 없음 |
| 행사 시점 | 근로소득세 부과 (차익에 대해) | 최대 45% (누진세) |
| 매도 시점 (상장사) | 양도소득세 | 20~25% |
| 매도 시점 (비상장) | 필요경비 제외 후 양도차익에 과세 | 10~20% |
절세 전략 예시
- 비상장일 때 행사 후 상장 시 매도 → 근로소득 대신 양도소득으로 유도
- 벤처기업 스톡옵션 요건 충족 시
→ 최대 3천만 원까지 과세 제외 가능 (벤처기업육성법 기준)
운영 실무 가이드
| ① 제도 설계 | 대상자 선정, 베스팅 조건, 행사 가격 설정 | 외부 자문 필수 |
| ② 이사회/주총 승인 | 법적 문서 정비, 주총 의결 필요 | 정관에 명시 여부 체크 |
| ③ 계약 체결 | 개인별 계약서 작성 | 옵션 행사 관련 조항 꼼꼼히 명시 |
| ④ 공시 및 회계처리 | 공시 의무 발생 (상장사) | 행사 회계 인식 필요 |
| ⑤ 정기 관리 및 회수 조항 설정 | 퇴사 시 옵션 취소 여부 등 | 인사·법무 협업 중요 |
스톡옵션은 ‘도입보다 관리’가 더 중요합니다. 퇴사자, 이직자, 퇴직금 문제 등 다양한 분쟁이 발생할 수 있어요.
상장 전후 변화
경영 스톡옵션 상장이 되면 기업가치, 주식 유동성, 세무기준이 모두 달라집니다.
| 행사 가격 기준 | 보통주 가격 or 기업 가치 추정 | 시장가 기준 (시가) |
| 세금 구조 | 근로소득 or 양도소득 혼합 | 양도세 중심 |
| 유동성 | 매도 어려움 | 즉시 매도 가능 (유동성 ↑) |
| 공시 의무 | 없음 (일부는 필요) | 거래소 공시 필수 |
| 기대 수익률 | 상장 시점에 집중 | 상장 후 실적·주가에 따라 유동적 |
스톡옵션 수익은 대부분 상장 이후 발생하기 때문에 ‘상장 전 + 행사 시기 + 매도 전략’까지 포괄적으로 설계해야 합니다.
성공적으로 활용한 기업 사례
카카오 (상장 후 초창기 직원 보상 사례)
| 스톡옵션 행사 가격 | 5,000원 내외 |
| 상장 후 주가 | 150,000원 이상 |
| 행사 수익 | 억대 이상의 자산 형성 |
| 전략 | 초기 핵심 인력에게 대규모 스톡옵션 부여 → 상장 이후 보상 실현 |
컬리 (상장 준비 중 스톡옵션 사례)
| 행사 조건 | 4년 근속 + IPO 후 행사 가능 |
| 대상자 | 전체 직원 약 70% 이상 |
| 포인트 | 장기 근속 유도 + 직원 사기 진작 성공 |
경영 스톡옵션 단기 보상이 아니라 장기적 관점에서 기업과 구성원이 함께 성장할 수 있도록 설계된 제도입니다.
하지만 단순히 ‘스톡옵션을 주자’가 아니라 그에 걸맞은 제도 설계, 회계 처리, 리스크 관리, 세금 전략이 함께 따라야 실질적 성공으로 이어집니다.